Blog Sténopé

S'il est un conseil de lecture à donner, c'est bien celui-ci :

Le sténopé : de la photographie sans objectif de Jean-Michel Galley et Elisabeth Towns (collection Photo Poche, éditions Actes Sud).

Attention, cet ouvrage n'est pas un guide pratique dédié à la fabrication d'un appareil sténopé !

Il vous propose en quelques pages un rapide historique de cette technique et une présentation des pionniers du genre. Mais surtout, il offre de nombreux clichés tous très différents des plus classiques aux plus étonnants comme cette photo de la Potsdamer Platz à Berlin de Michael Wesely dont le temps de pose est de... 21 mois ! On y observe notamment l'évolution des travaux opérés dans la ville, rythmé par le déplacement des grues qui semblent envahir ce paysage urbain.

La deuxième partie du livre est intéressante à plus d'un titre.
Elle présente côte à côte un appareil sténopé et son cliché.
Parmi les appareils les plus étonnants assez loin des classiques, mais néanmoins incontournables, boites de conserve et de gateaux secs figurent un poing fermé (ou presque), un véhicule et une cabane !
De quoi porter un autre regard sur le sténopé.

En résumé, Le sténopé : de la photographie sans objectif apporte de la façon la plus juste et la plus complète, en mots et en images une définition du sténopé, avec à l'appui, des créations artistiques extrêmes qui démontrent que cette technique dispose de bien plus de ressources qu'il n'y paraît. 
C'est au photographe de les révéler !

Hier, avec Willène Pilate, nous nous sommes rendus à la Gare de Lyon pour une séance de sténopé.
Nous étions équipés de 10 appareils et d'un trépied revu et corrigé par nos soins :
un assemblage fantasmagorique constitué d'un trépied photo et d'un petit chevalet
attaché tant bien que mal avec des élastiques et du gaffeur...

Nous avons effectué des prises de vue de 18h00 à 20h00 à l'intérieur et à l'extérieur de la gare avant de prendre un cliché du métro aérien (ligne 6) depuis le Pont Charles de Gaulle et une vue
de la Gare d'Austerlitz.

Notre séance n'a pas été de tout repos.
Nous avons suscité les regards étonnés, curieux et aussi méprisants des nombreux voyageurs qui déambulaient dans la gare. Nous nous sommes même ridiculisés en tentant de donner naissance à des clichés expressifs en grimaçant devant nos boites métalliques... finalement pour rien car ces photos n'ont rien donné !

Dans l'ensemble, la séance a été décevante.
Nous avons largement sous estimé les temps de pose, erreur qui ne nous a pas été pardonnée, notamment pour les prises de vue d'intérieur.
Même la pose la plus longue (2min30) nous a donné un négatif blanc comme neige.
Une gare étant un lieu "ouvert", nous avons commis l'erreur de mettre sur un même pied d'égalité les conditions lumineuses d'intérieur et d'extérieur...
Pour les prochaines séances, nous tenterons probablement des temps de pose de 5, 10 voire 15 minutes !

Les photos prises à l'extérieur sont plus réussies... je veux dire par là que nous avons eu le bonheur de voir apparaître des images au développement ! L'autoportrait de Willène devant la gare est particulièrement réussi... mais je lui laisse le soin de le présenter elle-même sur son ArtBlog si elle le souhaite ! 

Quant à moi, je m'en sors avec...

- Un autoportrait assez moyen
Je trouve que ce portrait ne dégage rien de particulièrement intéressant.
Malgré tout, j'ai réhaussé légèrement les contrastes sous Photoshop.

- Une vue de la Gare d'Austerlitz prise à travers un grillage.
Encore une fois, la retouche a été nécessaire pour rattraper un temps de pose trop court
(2min 30 pour ce paysage urbain saisi au crépuscule).

J'aime particulièrement l'ambiance angoissante de cette image que je pensais pourtant devoir mettre à la poubelle !

C'est aussi ça la magie du sténopé que de surprendre le plus grand nombre, à commencer par... le photographe lui-même !

Depuis mes derniers essais avec Willène que j'évoque dans mon premier article, je me suis fabriqué de nouveaux appareils sténopé. J'en ai désormais 9. C'est un chiffre que j'aime bien : la fin d'un cycle et le début d'un autre (si, si, c'est Lara Fabian qui le dit :P).

Tout ça pour dire qu'après quelques tests devant la mairie d'Ivry-sur-Seine, j'étais fin prêt pour une séance en extérieur plus longue que d'habitude. C'est donc équipé d'un sac à dos, d'un sac de sport et de mon trépied que je me suis lancé hier après-midi pour une séance de prises de vue.

J'ai commencé mes pérégrinations avec l'incinérateur à déchets d'Ivry-sur-Seine, flanqué de deux cheminées impressionnantes qui fonctionnent à plein régime. J'ai posé mon trépied et tant bien que mal, j'ai tenté de fixer ma première boite avec de la patafix. Tentative soldée par un échec cuisant, la boite glissant irrémédiablement de son socle. Je n'ai pas encore fait l'essai mais je pense qu'un grand élastique, un léger cordage ou des aimants auraient pû faire l'affaire. À tester pour la prochaine fois...

Je me suis donc dirigé vers la Seine que j'ai longé tout au long de l'après-midi jusqu'au Parc de Bercy en passant par la Bibliothèque François Mitterand.

Il faisait beau, chaud même. Les conditions lumineuses donnaient des jeux intéressants d'ombres et de lumières, notamment vers 17h00. Par contre, il y avait beaucoup de vent. Un élément particulièrement redouté pour une séance de sténopé qui nécessite un temps de pose long, par conséquent, une immobilité parfaite.

Paris s'est montré sous un jour inhabituel en cette après-midi de Septembre. Habitué au train-train quotidien des franciliens stressés du métro (dont je fais partie, il faut bien l'admettre), il était appréciable de voir des gens détendus, allongés sur l'herbe ou le bitume, l'air tranquille, plongés dans un livre, observant la Seine ou tout simplement endormis.

En prenant la photo du Pont National (ratée par ailleurs même après retouches), j'ai échangé quelques mots avec une jeune femme assise au bord du quai. S'interrogeant sur mon étrange attirail, elle s'est permise de me saluer :

L'inconnue : "Bonjour !
Moi : Bonjour.
L'inconnue : Vous pouvez me dire ce que vous faites ?
Moi : Ah, euh... je fais de la photo.
Je fais ça avec cette boite là.
La lumière passe dans le trou qui est là et l'image se crée à l'intérieur.
Il y a un papier dans la boite..."

Son étonnement et l'expression de son visage trahissaient sa pensée.
Elle semblait se dire "Bah ya des gens qui aiment se compliquer la vie", notamment lorsque je lui avouai que mes sacs contenaient 8 autres boites. Dans le fil de la conversation, elle me fit remarquer que mon apparence et mon comportement lui avaient fait un peu peur au début. Elle pensait potentiellement faire face à un poseur de bombes... Il faut dire que je portais des vêtements noirs, près du corps, une barbe de terroriste et que je manipulais une boite en fer blindée de gaffeur noir que je positionnais sur le sol avant de déclencher mon chronomètre...

Pour en revenir à ma séance du jour, les résultats n'ont pas été fameux...
Les photos sont floues à cause du vent et du manque de soin apporté pour rendre suffisamment immobiles mes appareils. La plupart des clichés sont cramés. J'ai laissé un temps de pose compris entre 1 minute et 1 minute 20. Beaucoup trop longtemps dans la plupart des cas avec de telles conditions lumineuses.

Au menu, nous avons...

- Des tentatives d'autoportraits... floues et cramées :

- Le Pont National, après passage obligé sous Photoshop pour rattraper un temps de pose décidemment trop long !

- Le Quai de Bercy, depuis la Passerelle Simone de Beauvoir.
La boite était posée sur la rambarde de la passerelle.
Grossière erreur ! Cette passerelle est particulièrement instable !
Ici, on peut observer des bandes légèrement plus claires le long des voies (le passage des voitures).
Les véhicules plus nets à gauche ont ralenti à la fin de la prise de vue.

 

- Et une fontaine en forme d'escalier à l'entrée des Jardins de Bercy
(une fois encore, la retouche me permet de vous présenter une photo la moins cramée possible...).
  

Pour la prochaine séance...

- S'il fait beau, je tente des temps de pose compris entre 30 et 45 secondes.
- Je trouve le moyen de fixer mes appareils sur mon trépied... avant de me balader avec !
- Je fais mon possible pour garder immoblles mes appareils lors de la prise de vue (lors de nos expérimentations avec Willène, l'utilisation de petits chevalets s'était révélée une bonne idée).

Comme je l'écris sur mon site, le sténopé est "un procédé photographique reposant sur l'utilisation d'une chambre noire (un contenant étanche à la lumière) percé d'un trou très petit et bien rond, seul à laisser passer la lumière. Une image inversée horizontalement et verticalement se forme alors au fond de la chambre noire sur lequel est fixé un support sensible qu'il convient de développer à la lumiere inactinique."

En gros, cette technique pose les bases de la photographie. Elle est souvent employée pour montrer à des enfants, des étudiants comment fonctionne un appareil photo voire un oeil.

Outre ses bienfaits didactiques, le sténopé est pour moi une technique artistique à part entière. Elle permet d'obtenir des effets assez surprenants avec son très grand angle, sa capacité à ignorer certains rayons lumineux et son imprécision rendant de légers flous dignes d'une photo prise au début du XXème siècle ! Ce qui m'a de suite séduit dans le sténopé, c'est le rendu parfois organique des images qu'il offre. La photographie traditionnelle (argentique ou numérique) ne m'a jamais beaucoup attiré contraitement au dessin ou à la peinture. Car son rendu très "propre" me semblait un peu froid, ce qui est loin d'être le cas du sténopé, plus proche à mon sens de la peinture que de la photographie. 

J'expérimente cette technique depuis quelques semaines. J'ai mis un temps fou à fabriquer mon premier appareil photo sténopé. J'ai fait mes premiers tests dans mon appartement, seul dans un premier temps puis avec mon amie Willène qui évoque cette expérience sur son ArtBlog !

Durant cette journée, j'avais réalisé son portrait :



Le cadrage et les lignes de force me plaisent beaucoup sur cette image.
Pourtant, je dois beaucoup au hasard (et à Willène surtout !).

J'espère qu'il ne s'agissait pas là de la chance du débutant...